Der Instant-Messaging-Dienst Telegram wird beschuldigt, den Terrorismus zu fördern und ein Ort zu sein, über den illegale Drogen verkauft werden. Befürworter sagen, dass es für Pro-Demokratie-Proteste unerlässlich ist.
Telegram ist weltweit in Schwierigkeiten mit Regierungen geraten und hat sich einen Namen für die Verbreitung von Desinformationen und die Förderung von Extremismus gemacht.
Nun ist die App erneut Ziel scharfer Kritik, nachdem Mitbegründer und CEO Pavel Durov in der Nähe von Paris im Rahmen von Ermittlungen wegen angeblicher Straftaten im Zusammenhang mit der Messaging-App, wie organisierte Kriminalität und Drogenhandel, festgenommen wurde.
“Der CEO von Telegram, Pawel Durow, hat nichts zu verbergen und reist häufig in Europa. Es ist absurd zu behaupten, dass eine Plattform oder ihr Eigentümer für den Missbrauch dieser Plattform verantwortlich sind”, schrieb Telegram in einem Blogbeitrag nach der Verhaftung.
Die Messaging-App ist bereits in vielen Ländern aufgrund ähnlicher Bedenken oder staatlicher Einschränkungen der Medienfreiheit entweder verboten oder man versucht, gegen sie vorzugehen.
Insgesamt 31 Länder haben die Telegram-Plattform seit 2015 entweder vorübergehend oder dauerhaft verboten, was laut Surfshark und Netblocks mehr als 3 Milliarden Menschen weltweit betrifft.
Folgend einige der Länder, in denen Telegram in Schwierigkeiten geraten ist.
Großbritannien
Zuletzt wurde Telegram Anfang August zur Planung und Koordinierung von einwanderungsfeindlichen Ausschreitungen in Großbritannien genutzt.
Dies geschah, nachdem drei Mädchen in Nordengland getötet worden waren und Telegram-Kanäle von Extremisten genutzt wurden, um Hass gegen Muslime zu verbreiten und Informationen über Orte und Ziele von Anschlägen auszutauschen.
Der britische Premierminister Sir Keir Starmer sagte, er werde gegen soziale Medienplattformen vorgehen, die die Unruhen anheizten, doch bisher wurden keine Maßnahmen gegen Telegram ergriffen.
Starmer forderte “harte und wirksame Sanktionen” gegen das Unternehmen im Jahr 2021.
Spanien
Die Spanier waren im März kurzzeitig ohne Telegram, nachdem ein Richter die App verboten hatte: Vier der wichtigsten Medienkonzerne des Landes – Mediaset, Atresmedia, Movistar und Egeda – hatten sich beschwert, dass die App von ihnen erstellte und urheberrechtlich geschützte Inhalte ohne Genehmigung der Urheber verbreite.
Der Richter hatte Telegram aufgefordert, bestimmte Informationen für den Fall im Juli 2023 zu übermitteln und die Sperrung der App angeordnet, nachdem das Unternehmen nicht geantwortet hatte.
Das Urteil wurde jedoch aufgehoben, nachdem es als unverhältnismäßig kritisiert worden war und Millionen von Nutzern Schaden zufügen könnte.
Norwegen
Das Land sieht in der App eine potenzielle Bedrohung für die nationale Sicherheit und verbot im März 2023 sowohl Telegram als auch TikTok für Minister, Staatssekretäre und politische Berater auf ihren Arbeitsgeräten.
“In ihrer offenen Bedrohungseinschätzung ‘Focus 2023’ weisen die Geheimdienste auf Russland und China als Hauptakteure bei der Bedrohung norwegischer Sicherheitsinteressen hin”, sagte Justizministerin Emilie Enger Mehl.
“Sie weisen auch darauf hin, dass die sozialen Medien ein guter Nährboden für Akteure sind, die uns durch Desinformation und Fake News beeinflussen wollen.
Deutschland
Im Jahr 2022 zog Deutschland ein Verbot von Telegram in Erwägung, nachdem die Regierung festgestellt hatte, dass 64 Kanäle möglicherweise gegen deutsche Gesetze gegen Hassreden verstoßen, darunter auch antisemitische Verschwörungskanäle.
Deutschland verhängte ein Bußgeld in Höhe von 5 Millionen Euro gegen die Betreiber von Telegram, weil sie sich nicht an die deutschen Gesetze gehalten hatten.
Telegram erklärte sich bereit, mit den deutschen Behörden zusammenzuarbeiten und diese Videos sowie Videos mit potenziell illegalen Inhalten in Zukunft zu löschen.
Ukraine
Seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine Anfang 2022 ist Telegram die bevorzugte Kommunikations-App. Präsident Wolodymyr Selenskyj wendet sich täglich an das Land, und Telegram wird für die Kommunikation an der Front genutzt.
Telegram wird auch von Russen genutzt, um Informationen zu erhalten, die über die Botschaften des Kremls hinausgehen, aber auch um Desinformationen zu verbreiten und möglicherweise militärische Gruppen zu hacken.
Dies hat die Ukraine dazu veranlasst, ein Verbot von Telegram in Erwägung zu ziehen, sofern das Unternehmen nicht bestimmte Änderungen vornimmt, z. B. ein Büro in der Ukraine einrichtet und schädliche oder falsche Inhalte oder Nutzer entfernt.
Russland
Russland verbot Telegram 2018 kurzzeitig für zwei Jahre, nachdem der Mitbegründer und CEO Pavel Durov einer Aufforderung zur Herausgabe von Informationen über bestimmte Nutzer nicht nachgekommen war.
Das Verbot hatte jedoch keine großen Auswirkungen, und die App florierte als Nachrichtenquelle für viele Russen.
Trotz des vorübergehenden Verbots haben Regierungsbehörden wie das russische Außenministerium und die nationale COVID-19 Task Force offizielle Kanäle auf Telegram.
Belarus
Telegram war ein wichtiges Instrument zur Verbreitung von Informationen über die regierungskritischen Proteste in Belarus in den Jahren 2020 und 2021 und eine der wenigen Social-Media-Apps, die funktionierten, als das Land während der Präsidentschaftswahlen das Internet für drei Tage blockierte.
Seit den Wahlen hat Belarus eine Liste von Telegram-Kanälen veröffentlicht, die als extremistisch und hauptsächlich regierungsfeindlich eingestuft werden. Laut Amnesty International drohen den Nutzern bis zu sieben Jahre Haft, wenn sie diesen Kanälen beitreten.
China
Telegram ist in China seit 2015 blockiert. Lokale Medien berichteten, dass die App von einem DDoS-Angriff (Distributed Denial of Service) auf ihren Server betroffen war, der zur Zensur der App führte.
Einige Experten gehen davon aus, dass dies ein Angriff Chinas gewesen sein könnte, um einen Grund für die Sperrung der App zu liefern, da Menschenrechtsanwälte in China die App nutzen, um die Regierung und die Kommunistische Partei Chinas zu kritisieren.
Iran
Telegram ist im Iran seit 2018 blockiert, nachdem ein Jahr zuvor Proteste für mehr wirtschaftliche Gerechtigkeit im Land ausgebrochen waren.
Die Regierung beschuldigte Telegram, die Proteste unterstützt zu haben und sagte, dass lokale Apps gefördert werden sollten.
Vor dem Verbot wurde berichtet, dass die Hälfte der rund 80 Millionen Iraner Telegram zur Kommunikation nutzten, viele nutzen die App immer noch über ein virtuelles privates Netzwerk (VPN).
Indien
Nur einen Tag nach Durows Verhaftung gab die indische Regierung bekannt, dass sie Telegram wegen seiner mutmaßlichen Rolle bei verschiedenen kriminellen Aktivitäten untersuche und ein Verbot in Erwägung ziehe, solange die Ermittlungen andauerten.
In dem Land sind bereits mehrere Prüfungsunterlagen durchgesickert, über die App liefen illegale Aktivitäten wie Kinderpornografie, Aktienkursmanipulation und Erpressung.
Im Juli deckten die Behörden des Landes ein System zur Manipulation von Aktienkursen auf, bei dem der Administrator eines Telegram-Kanals mehr als 20.000 Euro für die Manipulation der Aktienkurse eines Stahlblechherstellers erhielt.
“Einer der am weitesten verbreiteten Betrugsfälle auf Telegram ist der Anlagebetrug, bei dem ein Nutzer in eine Gruppe aufgenommen und ihm vorgeschlagen wird, sein Geld über eine gefälschte App, die eine legitime Aktienhandels-App vortäuscht, in Aktien zu investieren”, sagte ein leitender Polizeibeamter der Delhi Police Cybercrime gegenüber lokalen Medien.
Thailand
Telegram ist in Thailand seit 2020 verboten, da es in jenem Jahr bei Protesten gegen die Regierung verwendet wurde, die den Rücktritt des ehemaligen Ministerpräsidenten Prayuth Chan-o-cha forderten, einem ehemaligen Armeechef, der 2014 durch einen Putsch an die Macht gekommen war.
Telegram wurde genutzt, um kurzfristig Proteste zu organisieren.
