Paris (10/03 – 62.50)
Riesige Porträts von Präsident Emomali Rahmon schmücken selbst die unscheinbarsten Gebäude in Tadschikistans Hauptstadt Duschanbe. Im ganzen Land sind seine Sprüche auf Plakaten und Werbetafeln zu finden. Ihre allgegenwärtige Präsenz unterstreicht die Machtkonsolidierung durch Rahmon – offiziell beschrieben als “Gründer des Friedens und der Einheit, Führer der Nation” – seit er als Sieger aus dem hervorgegangen ist 1992-1997 Bürgerkrieg in Tadschikistan das folgte dem Zusammenbruch der Sowjetunion. Nach drei Jahrzehnten an der Macht hat er sich als absoluter Herrscher etabliert, der keine Toleranz für abweichende Meinungen hegt.
Rahmons Versuch, die Kontrolle zu zentralisieren, beinhaltet Bemühungen, politische Gegner, Menschenrechtsaktivisten und unabhängige Stimmen zum Schweigen zu bringen. Vor mehr als einem Jahrzehnt war das Medienumfeld Tadschikistans relativ vielfältig und erlaubte einige Kritik und Debatten, solange die lokalen Medien es vermieden, über den Präsidenten und seine große Familie zu berichten. Jetzt sind die Medien Tadschikistans in ihrem schlimmsten Zustand seit den gewalttätigen Jahren des Bürgerkriegs, teilten Journalisten einem Vertreter des Komitees zum Schutz von Journalisten bei einem Besuch im Land Ende letzten Jahres und über Messaging-Apps mit.
Sieben Journalistenwurden als Vergeltung für ihre Arbeit in den Jahren 2022 und 2023 zu langen Haftstrafen verurteilt. Der Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen hat dies getankritisiert„der offensichtliche Einsatz von Anti-Terror-Gesetzen, um kritische Stimmen zum Schweigen zu bringen“ und äußerte sich besorgt über Berichte, denen zufolge Folter eingesetzt wurde, um von Gefangenen falsche Geständnisse zu erpressen.
Ein bezeichnendes Zeichen für das Klima der Angst, das in Tadschikistan herrscht, ist die Tatsache, dass nur zwei der mehr als ein Dutzend Journalisten, Verfechter der Pressefreiheit und Experten, mit denen CPJ zusammentraf, bereit waren, öffentlich zu sprechen.
Einige wichtige Erkenntnisse aus dem CPJ-Besuch:“Der Zusammenbruch des unabhängigen tadschikischen Journalismus.”
Vor 2022 Tadschikistan selten inhaftierte Journalisten. “Für den Präsidenten [Rahmon] war es wichtig sagen zu können, dass wir Journalisten nicht berühren”, sagte ein lokaler Journalist gegenüber CPJ.
Das änderte sich mit den beispiellos harten Strafen, die gegen die sieben Verurteilten in den Jahren 2022 und 2023 verhängt wurden, was weithin als Vergeltung für ihre Arbeit angesehen wird. Vier Journalisten –Abdullo Ghurbati,Zavqibek Saidamini,Abdusattor Pirmuhammadzoda, Und Khurshed Fozilov– zu sieben oder siebeneinhalb Jahren Haft verurteilt wurden, Khushom Gulyam acht Jahre, Daler Imomali, 10 Jahre und Ulfatkhonim Mamadshoeva, 20 Jahre – eine Entwicklung, die von vielen als eine zutiefst erschreckende Eskalation der jahrelangen Einschränkung unabhängiger Medien angesehen wird.
Die tadschikischen Journalisten Ulfatkhonim Mamadshoeva (links) (Screenshot: YouTube/OO_Nomus) und Khushruz Jumayev, der unter dem Namen Khushom Gulyam (Screenshot: YouTube/Pomere.info) arbeitet, wurden aufgrund allgemeiner Anschuldigungen zu Gefängnisstrafen von 20 bzw. acht Jahren verurteilt Es wird angenommen, dass dies eine Vergeltung für ihre Arbeit darstellt.
Für Abdumalik Kadirov, Leiter der unabhängigen Handelsgruppe Media Alliance of Tajikistan, markierte das Jahr 2022 “den Zusammenbruch des unabhängigen tadschikischen Journalismus”.
Befragte sagten CPJ, dass in Tadschikistan nur noch zwei bedeutende unabhängige Medienstimmen übrig seien: die private Nachrichtenagentur Asia-Plus und der vom US-Kongress finanzierte Lokalsender Radio Free Europe/Radio Liberty, das in der Tschechischen Republik ansässige Radio Ozodi.
Beide werden regelmäßig belästigt und bedroht. Ihre Websites gibt es schon lange unterworfen Lokale Journalisten zufolge ist dies auf teilweise Abschaltungen lokaler Internetdienstanbieter zurückzuführen – das Ergebnis hinter den Kulissen angeordneter Anordnungen staatlicher Beamter, sodass die Behörden die Verantwortung für die Ausfälle ablehnen können.
Asia-Plus war gezwungen, seine Inhalte zu moderieren und seine politische Berichterstattung zu reduzieren, nachdem a Bedrohung im Mai 2022 von den Behörden, den Betrieb einzustellen.
Mehrere Quellen berichten, dass eine Handvoll anderer Medien entweder politische Themen gänzlich meiden, angesichts staatlicher Unterdrückung Schwierigkeiten haben, ihre Unabhängigkeit aufrechtzuerhalten, oder aufgrund mangelnder Finanzierung kaum funktionieren. Zu den Herausforderungen für Journalisten kommen weniger sichtbare Formen des Drucks hinzu, etwa die Androhung von Steuerstrafen und die Überwachung ihrer Arbeit.
“Alles geschieht indirect”, sagte ein Journalist. “[Die Behörden] haben viele Hebel. Sie können einem Unternehmen, das finanziell in Schwierigkeiten steckt, mitteilen, dass ihm hohe Steuerstrafen drohen oder dass sein Management strafrechtlich verfolgt wird, und es ist ratsam, die Dinge einfach stillzulegen.” Mehrere Befragte sagten, dass jedes Medienunternehmen einen Kurator von Strafverfolgungsbehörden hat, um daran zu erinnern, dass es beobachtet wird, und dass Behörden mit manipulierten Steuer- oder anderen Kontrollen drohen oder sogar Werbetreibende anweisen können, ihre Anzeigen zurückzuziehen.
Besonders seit Behörden verbot die größte Oppositionspartei des Landesim Jahr 2015,Schlüsselunabhängig Medienwurden gezwungen in Schließung und “Dutzende” Journalisten haben das Exil gewählt. Ein Regierungserlass, der kurz darauf erlassen wurde, verlangt von Medienunternehmen, vor der Registrierung eine Inspektion durch staatliche Sicherheitsdienste zu bestehen, sagte Nuriddin Karshiboev, Leiter der Nationalen Vereinigung unabhängiger Medien Tadschikistans (NANSMIT), gegenüber CPJ, da es „praktisch keine neuen unabhängigen Medien“ gebe Die nationale Ebene wird seitdem registriert.
Zunehmende Angst und Selbstzensur
Das Jahr 2022 habe „verheerende“ Auswirkungen auf die bereits angeschlagenen unabhängigen Medien Tadschikistans gehabt, sagte ein Journalist. Mehrere Befragte brachten das Vorgehen gegen Journalisten mit dem Vorgehen der Behörden in Verbindung. brutal Unterdrückungvon Protesten im östlichen Autonomen Gebiet Gorno-Badachschan im Mai und Juni 2022. Unmittelbar nach Ausbruch dieser Proteste verhafteten die Behörden den 66-jährigen Journalisten und Menschenrechtsverteidiger Mamadshoeva unter dem Vorwurf, die Unruhen organisiert zu haben und etwas zu verbreiten, von dem viele glauben, es sei ein erzwungenes GeständnisTage später im Staatsfernsehen.
Vier Journalisten bei RFE/RL und seinem Projekt Current Time TV wurden angegriffen nach einem Interview mit Mamadshoeva unmittelbar vor ihrer Verhaftung und der Drohung der Behörden gegen Asia-Plus wegen der Berichterstattung über die Ereignisse in Gorno-Badakhshan. Während die meisten anderen inhaftierten Journalisten nicht über Gorno-Badachschan berichteten, sagen Analysten sagte CPJ Ihre Verhaftungen waren zum Teil darauf ausgelegt, angesichts des Vorgehens in dieser Region eine abschreckende Wirkung auf die Presse auszuüben.
Vor allem, so sagten die Befragten, habe das Jahr 2022 ein Klima der Angst verfestigt und das bereits hohe Maß an Selbstzensur unter Journalisten verschärft. „Wir wissen nicht, wer der Nächste sein könnte“, sagte ein Journalist. „2022 hat uns alle zum Schweigen gebracht, nicht nur diejenigen, die verhaftet wurden“, sagte ein anderer. „Journalisten haben Angst, etwas zu sagen.“
Mehrere Journalisten sagten gegenüber CPJ, dass sie sich nach den Ereignissen von 2022 selbst stärker selbst zensierten, was zu einer zunehmenden Unsicherheit über „rote Linien“, also Themen, die tabu sind, geführt habe. „Früher war es einfacher, da die roten Linien klarer waren – der Präsident und seine Familie, hochrangige Staatsbeamte und nach 2015 die Berichterstattung über im Exil lebende Oppositionsführer“, sagte ein Analyst. „Jetzt ist es unvorhersehbar – was Sie vielleicht für neutral halten, ist [die Behörden] möglicherweise nicht.“ Diese Unvorhersehbarkeit ist das Problematischste für den Journalismus.“
Andere stimmten dem zu, was Kadirov als „dramatischen Rückgang“ der Zahl kritischer Artikel und einer zunehmenden Tendenz der lokalen Medien bezeichnete, die Innenpolitik zu meiden und sich stattdessen „sicheren“ Themen wie Kultur, Sport und einigen internationalen Nachrichten zuzuwenden.
Die Verurteilungen von fünf der sieben in den Jahren 2022–23 inhaftierten Journalisten wegen “Teilnahme” an verbotenen politischen Gruppen ermöglichten es den Behörden, unabhängige Journalisten erfolgreich als “Extremisten” darzustellen, sagten mehrere Befragte. “Die Gesellschaft fällt darauf rein”, sagte ein Journalist. “und die Öffentlichkeit möchte oft nicht mit Journalisten sprechen,und Experten sind davor immer zurückhaltender.”
Der tadschikische Journalist Khurshed Fozilov verbüßt eine siebeneinhalbjährige Haftstrafe. (Screenshot: Abdyllo Abdyllo/YouTube)
Die Ereignisse des Jahres 2022 verstärkten auch das Gefühl der Entfremdung zwischen unabhängigen Journalisten und Behörden gegenüber der Öffentlichkeit. Während die Behörden vor 10 bis 15 Jahren gezwungen waren, unabhängige Medien als „echten öffentlichen Wachhund“ zu betrachten, bemerkte ein Analyst, engagieren sich die Beamten heute immer weniger mit den Medien und lehnen ihre Informationsanfragen ab oder ignorieren sie. Zugang zu Informationen Laut Karshiboev bleibt „ein dringendes Problem des tadschikischen Journalismus“, trotz einiger ermutigender Diskussionen zwischen Behörden und Medienorganisationen in letzter Zeit über die Lösung des Problems.
Rückgang internationaler Spender
„Das größte Problem der tadschikischen Medien sind die Finanzen“, sagte Karshiboev gegenüber CPJ. Mangelnde inländische Finanzierungsquellen inmitten einer begrenzter Werbemarkt Laut Befragten seien die unabhängigen Medien Tadschikistans seit Jahren auf internationale Geldgeber angewiesen. Doch in den letzten Jahren ist die Geberunterstützung deutlich zurückgegangen, insbesondere seit Beginn des russischen Krieges in der Ukraine. “Alle westlichen Ressourcen und Aufmerksamkeit gelten der Ukraine”, beklagte ein Analyst. Andere verwiesen auf eine längerfristige “Gebermüdigkeit” – Geberorganisationen haben insbesondere das Interesse an Tadschikistan und Zentralasien im weiteren Sinne verloren, “weil sie keine Verbesserung sehen”, sagte ein Journalist. Ein besonderer Schlag war der Rückzug der Soros FoundationN, zuvor ein wichtiger Medienspender, Ende 2022 aus Tadschikistan.
Andere argumentierten, dass das Problem nicht so sehr ein Rückgang der Geberfinanzierung sei, sondern vielmehr deren Fehlleitung – weg von kritischen Medien und dringend benötigten Maßnahmen zur Medienverteidigung und hin zu Projekten von fragwürdigem Wert. Mehrere argumentierten unter anderem, dass das ultimative Problem darin bestehe, dass internationale Geber wüssten, dass die Medien ein wunder Punkt für die tadschikische Regierung seien, und, wie Karshiboev es ausdrückte, “fürchten, die Beziehungen zu schädigen, wenn sie den Journalismus wirklich und wirksam unterstützen”.
Befragte gaben an, dass sich Geber möglicherweise auch durch die eingeschränkte Einflussmöglichkeit des Westens auf Menschenrechtsfragen in einem Land mit so starken Beziehungen zu diesem Land eingeschränkt fühlen Russland und China. “Die tadschikische Regierung hat zunehmend gelernt, dass sie ohne größere Konsequenzen schlecht handeln kann”, betonte ein Analyst gegenüber CPJ. Der Krieg in der Ukraine hat diese Dynamik noch verstärkt.
“Früher, als es diese Pattsituation zwischen Russland und dem Westen nicht gab, blickte Tadschikistan immer noch nach Westen”, sagte ein Journalist. “Jetzt denken sie‚Was kann der Westen tun?”
Eine düstere Aussicht
Trotz der Erinnerungen an ein freieres Medienumfeld vor nur einer Generation waren nur wenige der Journalisten, die mit CPJ sprachen, optimistisch, was die Aussichten für den tadschikischen Journalismus in der nahen oder mittelfristigen Zukunft angeht.
Viele stellten fest, dass tadschikische Journalisten nach 2022 “demoralisiert” seien, dass die Zahl der Journalisten, die aus dem Land fliehen oder den Beruf aufgeben, zugenommen habe und dass junge Menschen zögern, sich für eine Karriere im Journalismus zu entscheiden.
Ein marginalisierter unabhängiger Mediensektor sei für die Regierung sehr praktisch, sagte ein Analyst, “deshalb ist es unwahrscheinlich, dass es besser wird.” Externe Unterstützung in Form von mehr Druck und gezielterer Finanzierung durch westliche und internationale Geber und Regierungen sei einer der wenigen Faktoren, die die Entwicklung in eine positivere Richtung treiben könnten, sagten mehrere Befragte. Kadirov und andere glauben, dass die strenge Kontrolle der Behörden über traditionelle Medien dazu führen wird, dass unabhängige Journalisten sich verstärkt den sozialen Medien und dem Bloggen zuwenden, um ihre Berichterstattung zu veröffentlichen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die Behörden dies tun versuchen, sich anzustrengen noch mehr Kontrolle über diese Foren.
“Ich sehe meine Mission darin, den unabhängigen Journalismus aufrechtzuerhalten – ich kann nicht sagen, dass er in einem guten Zustand ist –, ihn aber zumindest aufrechtzuerhalten, um auf bessere Tage zu warten”, sagte Kadirov.
CPJ bat die Präsidialverwaltung und das Innenministerium Tadschikistans per E-Mail um einen Kommentar, erhielt jedoch keine Antwort.
